在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中,專利已經(jīng)成為各家企業(yè)的殺手锏。在形形色色的專利大戰(zhàn)中,我們常常聽(tīng)到“專利無(wú)效”這個(gè)詞。現(xiàn)實(shí)中,專利無(wú)效往往跟專利侵權(quán)糾紛關(guān)聯(lián)在一起。當(dāng)專利權(quán)人或者利害關(guān)系人起訴被告專利侵權(quán)時(shí),被告往往把專利無(wú)效當(dāng)作反擊武器。
案內(nèi)展示 來(lái)電起訴街電侵權(quán),結(jié)果來(lái)電的7項(xiàng)專利6項(xiàng)被無(wú)效,還有一項(xiàng)正在無(wú)效程序中。歷時(shí)一年多的共享充電寶專利之爭(zhēng),將以街電勝訴告終。
一家名為“有格”的公司稱其“智能鎖”專利被侵權(quán),將ofo小黃車、摩拜、永安行等數(shù)十家企業(yè)告上法庭,在事關(guān)行業(yè)大局的情急關(guān)頭,ofo小黃車代表行業(yè)發(fā)聲,向?qū)@麖?fù)審委員會(huì)提出專利無(wú)效宣告請(qǐng)求,結(jié)果有格公司的這項(xiàng)“使用條碼的電子鎖系統(tǒng)”的實(shí)用新型專利,被宣告全部無(wú)效。
酷派在小米上市前夕提出專利侵權(quán)訴訟,對(duì)此小米方面表示,酷派主張權(quán)利的幾項(xiàng)專利的穩(wěn)定性有待商榷,小米已經(jīng)針對(duì)酷派主張的幾項(xiàng)專利提交了無(wú)效請(qǐng)求。
曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)的“中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)專利第一案”,搜狗起訴“百度輸入法”侵犯其17項(xiàng)專利權(quán),百度在應(yīng)訴的同時(shí),也依法提出專利無(wú)效請(qǐng)求,導(dǎo)致這17項(xiàng)專利中有11項(xiàng)專利被宣告全部無(wú)效或部分無(wú)效,其中就包括索賠金額最高的“億元天價(jià)專利”。
國(guó)際案例
以上只是列舉了國(guó)內(nèi)幾起典型的專利侵權(quán)訴訟案例,其實(shí),專利無(wú)效也是企業(yè)參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)常用的法律手段,在國(guó)際巨頭“互訴案”中并不罕見(jiàn)。2016年三星在中國(guó)市場(chǎng)起訴華為專利侵權(quán)的16件專利中,10件被宣告全部無(wú)效,無(wú)效占比高達(dá)62.5%。不久前,美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)裁定蘋(píng)果侵犯了至少一件高通專利。隨后,蘋(píng)果向美國(guó)專利和商標(biāo)局提出申請(qǐng),要求認(rèn)定高通4件專利無(wú)效。據(jù)悉,迄今為止蘋(píng)果已要求美國(guó)專利和商標(biāo)局認(rèn)定398件專利無(wú)效。
看到這里,你不免心生疑問(wèn):好好的專利為什么可以被無(wú)效?
這是由于技術(shù)的復(fù)雜性和文獻(xiàn)檢索的局限性,會(huì)使一些不具備專利授權(quán)條件的專利申請(qǐng)被授予了專利權(quán)。我國(guó)專利法規(guī)定,自國(guó)務(wù)院專利行政部門(mén)公告授予專利權(quán)之日起,任何單位或者個(gè)人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不符合本法有關(guān)規(guī)定的,可以請(qǐng)求專利復(fù)審委員會(huì)宣告該專利權(quán)無(wú)效。如果該專利被發(fā)現(xiàn)其具有不符合專利法及其實(shí)施細(xì)則中有關(guān)授予專利權(quán)的條件,經(jīng)復(fù)審確認(rèn)后,可被宣告無(wú)效,失去專利權(quán)享有的所有法律權(quán)益。
無(wú)效理由
請(qǐng)求專利無(wú)效宣告的理由通常有以下幾種:
(1)被授予專利權(quán)的發(fā)明或?qū)嵱眯滦筒痪哂行路f性、創(chuàng)造性或?qū)嵱眯裕?
(2)被授予專利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)為現(xiàn)有設(shè)計(jì)、不具有明顯區(qū)別或與在先取得的合法權(quán)利相沖突;
(3)被授予專利權(quán)的發(fā)明或?qū)嵱眯滦筒皇切碌募夹g(shù)方案,被授予專利權(quán)外觀設(shè)計(jì)不具有美感或者非新設(shè)計(jì);
(4)被授予專利權(quán)的發(fā)明或?qū)嵱眯滦蜎](méi)有經(jīng)過(guò)保密審查即向外國(guó)申請(qǐng)專利;
(5)被授予專利權(quán)的發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷膶@暾?qǐng)文件不清楚、不完整、不能實(shí)現(xiàn),權(quán)利要求書(shū)沒(méi)有以說(shuō)明書(shū)為依據(jù),不清楚、不簡(jiǎn)要;
(6)被授予專利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)沒(méi)有清楚顯示要求保護(hù)的產(chǎn)品;
(7)對(duì)專利申請(qǐng)文件的修改超出原始申請(qǐng)文件記載的范圍;
(8)獨(dú)立權(quán)利要求沒(méi)有從整體上反映發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷募夹g(shù)方案,沒(méi)有記載解決技術(shù)問(wèn)題的必要技術(shù)特征;
(9)分案申請(qǐng)的文件超出原申請(qǐng)記載的范圍;
(10)發(fā)明創(chuàng)造違反國(guó)家法律法規(guī)、社會(huì)公德或妨害公共利益;
(11)不屬于專利權(quán)授權(quán)的范圍,違反專利法第二十五條的規(guī)定。
哪種類型的專利容易被無(wú)效?
回答這個(gè)問(wèn)題之前,先了解一下專利權(quán)的穩(wěn)定性。專利能被無(wú)效和不被無(wú)效,實(shí)質(zhì)上涉及到的是專利權(quán)的穩(wěn)定性。專利權(quán)的穩(wěn)定性受到多方面的影響,但最基本的因素是來(lái)自技術(shù)方案本身。發(fā)明專利需要經(jīng)過(guò)國(guó)知局的實(shí)質(zhì)審查,符合條件才予以授權(quán);實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利,我國(guó)采用的是初步審查制度。除非在申請(qǐng)進(jìn)入初步審查時(shí)審查員已經(jīng)得知有兩個(gè)以上的申請(qǐng)人分別就同樣的發(fā)明創(chuàng)造申請(qǐng)了專利或者發(fā)現(xiàn)有明顯的實(shí)質(zhì)性缺陷,否則,不進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查的實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)相對(duì)容易獲得專利授權(quán),這就使得這兩種專利權(quán)的穩(wěn)定性相對(duì)較差。
如何知道專利權(quán)穩(wěn)定性情況?
這就需要利用專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告。專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告是國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局根據(jù)專利權(quán)人或者利害關(guān)系人的請(qǐng)求,在實(shí)用新型或者外觀設(shè)計(jì)被授予專利權(quán)后對(duì)相關(guān)實(shí)用新型或外觀設(shè)計(jì)專利進(jìn)行檢索,并就該專利是否符合專利法及其實(shí)施細(xì)則規(guī)定的授權(quán)條件進(jìn)行分析和評(píng)價(jià),作出專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告,是一種官方出具的較權(quán)威專利質(zhì)量評(píng)價(jià)。簡(jiǎn)單說(shuō)就是官方出具的專利“含金量”證明。專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告可以作為法院及有關(guān)部門(mén)判斷是否侵權(quán)的依據(jù),以應(yīng)對(duì)專利侵權(quán)糾紛。
如何防止專利被無(wú)效? 1、專利檢索
專利申請(qǐng)同商標(biāo)注冊(cè)一樣,在申請(qǐng)前最好進(jìn)行檢索查詢。特別是實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利,由于沒(méi)有實(shí)質(zhì)審查的過(guò)程,相對(duì)容易被授權(quán)。
2、提高專利申請(qǐng)文件質(zhì)量
專利申請(qǐng)文件是申請(qǐng)人向國(guó)知局說(shuō)明專利狀況,要求維護(hù)專利權(quán)的重要依據(jù)。權(quán)利要求書(shū)應(yīng)當(dāng)以說(shuō)明書(shū)為依據(jù),清楚、簡(jiǎn)要地限定要求專利保護(hù)的范圍。
3、修改權(quán)利要求書(shū)
專利被無(wú)效的一大可能在于權(quán)利要求書(shū)所要求的保護(hù)范圍太大,這種情況下可對(duì)專利申請(qǐng)文件進(jìn)行修改,縮小原有權(quán)利要求的保護(hù)范圍以取得專利權(quán)的維持。
如何應(yīng)對(duì)專利無(wú)效宣告?
根據(jù)專利法有關(guān)規(guī)定,進(jìn)入專利權(quán)無(wú)效宣告程序后,專利復(fù)審委員會(huì)將專利權(quán)無(wú)效宣告請(qǐng)求書(shū)和有關(guān)文件的副本送交專利權(quán)人,要求專利權(quán)人在指定的期限內(nèi)陳述意見(jiàn)。當(dāng)專利權(quán)遭遇他人提出無(wú)效宣告請(qǐng)求時(shí),需進(jìn)行專利無(wú)效答辯,以免專利權(quán)喪失或?qū)@Wo(hù)范圍縮小。
為什么要進(jìn)行專利無(wú)效答辯?
答辯是專利法賦予當(dāng)事人的法定權(quán)利,同時(shí)也是當(dāng)事人向?qū)@麖?fù)審委反駁對(duì)方觀點(diǎn)的唯一途徑。專利復(fù)審委對(duì)案件往往采用書(shū)面審理和口頭審理相結(jié)合的審查方式,不答辯無(wú)疑將增加對(duì)方無(wú)效宣告的成功機(jī)率,答辯無(wú)疑將增加我方成功的機(jī)率。
以上詳細(xì)介紹了專利無(wú)效的有關(guān)專業(yè)知識(shí),最后附上無(wú)效宣告請(qǐng)求辦理及審查流程圖: