專利權(quán)是一種專有權(quán),它具有獨占的排他性、地域性、時間性。專利權(quán)人是以“公開”換取“獨占”的權(quán)利,而專利的地域性、時間性,又限制了專利權(quán)人的獨占權(quán)。因此專利權(quán)人為了獲取最大限度的專利獨占權(quán)利,就必須在專利布局上下足功夫。
高質(zhì)量的專利資產(chǎn)應(yīng)當(dāng)是經(jīng)過布局的專利組合,應(yīng)當(dāng)是圍繞某一特定技術(shù)形成彼此聯(lián)系、相互配套的技術(shù)經(jīng)過申請獲得授權(quán)的專利集合;高質(zhì)量的專利資產(chǎn)應(yīng)當(dāng)在技術(shù)布局、時間布局、地域布局等多個維度有所體現(xiàn),是一個立體的專利保護網(wǎng)絡(luò)。
所以高質(zhì)量的專利組合資產(chǎn)可以最大化地發(fā)揮每項專利的作用,打破單個專利的地域性和時間性,產(chǎn)生“1+1> 2”的效果,使專利權(quán)人可以最大限度地享受專利的獨占權(quán)。
所以專利布局就是通過專利的技術(shù)布局、時間布局、地域布局等多重布局,形成一系列彼此聯(lián)系、相互配套的專利集合,構(gòu)筑一張專利的立體保護網(wǎng)絡(luò)。
《孫子-謀攻篇》云:“用兵之法,十則圍之,五則攻之,倍則分之”。在專利中布局要遵循“數(shù)量布局,質(zhì)量取勝”的原則,本文從以下六個內(nèi)容對專利布局的具體形式進行分析:絆馬索式布局、廣撒網(wǎng)式布局、長城式布局、收費站式布局、口袋陣式布局和農(nóng)村包圍城市式布局。
絆馬索式布局(如圖1)的優(yōu)點是申請與維護成本較低,但缺點是給競爭者繞過己方所設(shè)置的障礙留下了一定的空間,競爭者有機會通過回避設(shè)計突破障礙,而且在己方專利的啟發(fā)下,競爭者研發(fā)成本較低。
因此,只有當(dāng)技術(shù)解決方案是實現(xiàn)某一技術(shù)主題目標(biāo)所必需的,競爭者很難繞開它,回避設(shè)計必須投入大量的人力財力時,才適宜用這種模式。
適用范圍:采用這種模式進行布局的企業(yè)必須對某特定技術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)新狀況有比較全面、準(zhǔn)確的把握,特別是對競爭者的創(chuàng)新能力有較多的了解和認識。絆馬索式布局模式較為適合技術(shù)領(lǐng)先型企業(yè)在阻擊申請策略中采用。
解析:古語言:“廣撒網(wǎng),多斂漁,擇優(yōu)從之。”
廣撒網(wǎng)式布局策略是指將實現(xiàn)某一技術(shù)目標(biāo)之所有技術(shù)解決方案全部申請專利,或在擁有了核心專利的同時,再在該核心專利周圍設(shè)置許多小專利,形成一個由核心專利和外圍專利構(gòu)成的專利網(wǎng)形成的專利布局模式,達到“天網(wǎng)恢恢,疏而不漏”的目的。
優(yōu)缺點:
采用這種布局,能夠圍繞一個技術(shù)主題系列形成牢固的專利網(wǎng),能夠最有效地保護自己的專利技術(shù),阻止競爭者進入。一旦競爭者進入,還可以通過“關(guān)門打狗”的專利訴訟等方式將其趕出自己的保護區(qū)。
撒網(wǎng)式布局模式需要大量資金以及研發(fā)人力的配合,投入成本高,但是在缺乏系統(tǒng)的布局策略時容易出現(xiàn)專利泛濫卻無法發(fā)揮預(yù)期效果的情形。
適用范圍:這種專利布局模式比較適合在某一技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)擁有較強的研發(fā)實力、各種研發(fā)方向都有研發(fā)成果產(chǎn)生、且期望快速與技術(shù)領(lǐng)先企業(yè)相抗衡的企業(yè)在專利網(wǎng)策略中使用,也適用于專利產(chǎn)出較多的電子或半導(dǎo)體行業(yè),但不太適用于機械、化工類等傳統(tǒng)行業(yè)。
一個小小的連接器,價錢可能只有2美元,但是富士康卻不惜代價進行技術(shù)開發(fā),在這小小的連接器上竟然獲得了8000多項專利。富士康在小產(chǎn)品上做大自主創(chuàng)新文章的做法值得很多企業(yè)借鑒。“在連接器領(lǐng)域,富士康的價值就像處理器領(lǐng)域的英特爾”,對于富士康而言,保住在連接器方面的全球領(lǐng)先地位,也就守住了全球PC的關(guān)鍵地位,從而穩(wěn)固地向6C產(chǎn)業(yè)全面進軍,富士康在這方面的辦法就是為2美元的小零件密布專利“地雷”,用多達8000項的嚴(yán)密的專利布局撒開大網(wǎng)“關(guān)門捉賊”。
解析:“秦筑長城比鐵牢,蕃戎不敢過臨洮。雖然萬里連云際,爭及堯階三尺高?!?
顧名思義,萬里長城式布局是指將實現(xiàn)某一技術(shù)目標(biāo)之所有規(guī)避設(shè)計方案全部申請專利,形成“萬里長城式”的系列專利布局模式。
優(yōu)缺點:
通過專利預(yù)警“烽火臺”,可以有效抵御競爭者侵入自己的技術(shù)領(lǐng)地,不給競爭者進行規(guī)避設(shè)計和尋找替代方案的任何空間。
適用范圍:在圍繞某一個技術(shù)主題有多種不同的技術(shù)解決方案,每種方案都能夠達到類似的功能和效果時,就可以使用長城式布局模式構(gòu)筑專利保護的屏障。
收費站是指在高速公路上“設(shè)卡”,為了收取車輛通行費而建設(shè)的交通設(shè)施。
采用收費站模式進行布局的企業(yè)必須對某特定技術(shù)領(lǐng)域的創(chuàng)新狀況有比較全面、準(zhǔn)確的把握,特別是對競爭者的創(chuàng)新能力有較多的了解和認識,用“蛙跳策略” 跳過目前的研發(fā)階段,組織有創(chuàng)造力的研發(fā)人員將下一階段可能出現(xiàn)的新技術(shù)以非常寬的保護范圍進行覆蓋,并針對這些技術(shù)搶先進行專利布局,然后向高速公路的收費站一樣“設(shè)卡收費”。
例如,高通公司布局了CDMA 的基礎(chǔ)專利,使得無論是WCDMA、TD-SCDMA,還是CDMA2000 的3G 通信標(biāo)準(zhǔn),都無法繞開其基礎(chǔ)專利這一路障型專利。蘋果公司針對手機及電腦觸摸技術(shù)進行專利布局,給競爭者回避其設(shè)計設(shè)置了很大的障礙。
口袋陣是指軍隊利用地形而形成的一種陣法,像口袋一樣,迎敵處似袋口一樣窄小,引誘敵人深入,但是隨著敵人的深入,里邊的空間越來越大,然后等敵人全部進入時,軍隊在迎敵處封住入口,像扎緊口袋一樣,不讓敵人出來,而進來的敵人將被我軍包圍,從而封死敵人,使其上不得天,下不入地,入口又被封死,只有被動挨打得份。
企業(yè)進行任何投入都會從成本與收益上進行權(quán)衡,鋪天蓋地般的撒網(wǎng)式布局對許多企業(yè)來說往往是不切實際的。因此,可以在專利布局時“網(wǎng)開一面”,虛留生路,暗設(shè)口袋“以逸待勞”。
對于可能有多個替代方案的技術(shù),若沒有實力和/或時間進行全面的撒網(wǎng)式專利布局,可結(jié)合“擒賊擒王”之計針對技術(shù)壁壘易突破、生產(chǎn)成本低、銷售鏈更加完備的產(chǎn)品,進行重點完善的專利布局并對外提高專利訴訟等級;對技術(shù)壁壘高、生產(chǎn)工藝繁雜、生產(chǎn)成本高、銷售鏈不明朗的相關(guān)技術(shù),暫時“網(wǎng)開一面”。
競爭對手為了規(guī)避專利侵權(quán)只能選擇后者進行研發(fā),這樣就造成了他們的產(chǎn)品質(zhì)量差、價格高,市場競爭力較弱,企業(yè)通過“欲擒故縱”之計實現(xiàn)“價格關(guān)門”。
農(nóng)村包圍城市,是以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人在領(lǐng)導(dǎo)中國革命實踐中逐步摸索出來的一條具有中國特色的發(fā)展道路和總戰(zhàn)略。其基本內(nèi)容是,中國民主革命首先在敵人統(tǒng)治力量比較薄弱的農(nóng)村,發(fā)動農(nóng)民武裝起義,依托根據(jù)地積累發(fā)展革命力量,隨著革命戰(zhàn)爭、人民武裝和根據(jù)地的發(fā)展,逐步造成農(nóng)村包圍城市的戰(zhàn)略態(tài)勢,最后奪取全國勝利。
如果具備相當(dāng)?shù)膶@麛?shù)量和財力優(yōu)勢,而且勝券在握,可用“農(nóng)村包圍城市式”布局也可來圍殲競爭對手的核心專利。
“農(nóng)村包圍城市式”布局是指在核心專利由競爭者掌握時,將圍繞該技術(shù)主題的許多技術(shù)解決方案申請專利,設(shè)置若干小專利,將核心專利包圍起來,即可形成一個牢固的包圍圈。這些小專利的技術(shù)含量也許無法與核心專利相比,但其組合卻可以阻止競爭者的重要專利進行有效的商業(yè)使用,以各種不同的應(yīng)用包圍基礎(chǔ)專利或核心專利,就可能使得基礎(chǔ)專利或核心專利的價值大打折扣或蕩然無存,這樣就具有了與擁有基礎(chǔ)專利或核心專利之競爭者進行交叉許可談判的籌碼,在專利許可談判時占據(jù)有利地位。
這種專利布局模式特別適合自身尚不具有足夠的技術(shù)和資金實力,主要采取“跟隨型”研發(fā)策略的企業(yè)采用。實施這種布局模式,需要企業(yè)對核心專利具有一定的敏感度,并能夠快速跟進。
例如,發(fā)現(xiàn)歐美廠商在日本專利局申請了一種新型自行車的專利后,日本企業(yè)就趕緊申請自行車腳踏板、車把手等眾多外圍小專利(包括外觀設(shè)計專利)。歐美廠商想實施其新型自行車總體設(shè)計方案時,躲不開這些外圍專利,只好與日本企業(yè)簽訂交叉許可協(xié)議。
作者:董新蕊(國家知識產(chǎn)權(quán)局保護協(xié)調(diào)司)