每年中國都會舉辦各種專利評獎工作,目的在于選出優(yōu)秀的專利。
評獎的標準主要包括專利質(zhì)量、技術先進性、保護措施、社會效益等幾個維度。
專利權本質(zhì)上是排他權,權利人獲得專利權,就獲得某種技術方案在一段時間一定區(qū)域的排他權。這本身就是一種“獎勵”,如果是優(yōu)秀的專利,排他權更強,獲得的利益自然更大。如果再給能夠獲得巨大利益的專利加一份專利獎,利益的天平顯然更偏向于專利權人的一方,也容易打破專利法追求在社會公眾與專利權人之間的利益平衡。當然,設立專利獎對提高整個社會的知識產(chǎn)權意識肯定有很多正面影響,甚至有“立木賞金”的戰(zhàn)略意義。
優(yōu)秀的專利相當于標桿,是其他企業(yè)學習的榜樣。最近筆者看到一些獲獎的優(yōu)秀專利。這些專利涉及各個領域,有的專利的權利要求也寫得非常好,鑒于評獎的標準經(jīng)濟效益一項占比很大,也可以肯定這些專利商業(yè)前景廣闊。
然而,這么多優(yōu)秀的專利中,在國外的申請的比例極低,基本上只在國內(nèi)申請。這是一件非??上У氖?,專利具有地域性,這些高價值的專利只在國內(nèi)申請,相當于國外企業(yè)可以免費使用,而只會給國內(nèi)的相關行業(yè)帶來壁壘,專利帶來的競爭優(yōu)勢只能限制在國內(nèi)。
從國家整體層面也是如此,中國國家知識產(chǎn)權局2016年受理的專利總數(shù)為130萬件,美國專利商標局受理約60萬件,日本專利局受理數(shù)為32萬件,韓國知識產(chǎn)權局受理20萬件,歐洲專利局為16萬件。排名前十的國家專利受理數(shù)量如下:
中國的專利申請數(shù)量是其他主要國家的申請數(shù)量之和,但中國的專利申請主要在國內(nèi)。中國96%的專利只在國內(nèi)申請,在國外的申請數(shù)為51522件,相當于只有4%的專利在國外申請。美國在國外的申請量為215918,數(shù)量為中國的四倍,相當于36%的專利都在國外申請。其次為日本在國外的申請為191819件,德國為75378件,韓國為69945件。中國專利申請申請是美國的2倍多,但在國外的申請量只有美國的四分之一強,如果算上實用新型,比例更低。
中國在海外申請的5萬余件專利中,幾家大的通信公司占的比重非常大,行業(yè)高度集中。國外申請專利比例低也從側(cè)面反映了中國企業(yè)在國外的知識產(chǎn)權較弱的局面。
當然專利的海外布局要和市場相關,如果市場限制中國范圍內(nèi),只在中國申請專利也無妨。但從很多優(yōu)秀的專利內(nèi)容來看并非如此,很多通用技術類的獲獎專利也只在中國申請。
這是一件非常吃虧的事。歐美日一直指責中國侵犯知識產(chǎn)權,甚至在WTO起訴稱中國技術轉(zhuǎn)讓項目規(guī)定時限只有10年,少于專利保護期的20年,相當于少交10年的專利許可費。但是中國的許多專利壓根就沒有在國外申請,相當于國外企業(yè)可以免費使用,讓人家得了便宜還賣乖。
這一點中國應該向日本學習,日本企業(yè)善于在國外進行專利布局。日本國內(nèi)的專利申請32萬件,但在國外的專利申請達到19多萬件,比例達到60%,遠高于世界其他國家,而這個比例中國只有4%。
發(fā)達國家越指責中國侵犯知識產(chǎn)權,中國就越應該多向這些國家申請專利,否則一旦發(fā)生爭端毫無還手之力。