專利申請是技術(shù)成果保護的重要手段,也是獲得專利權(quán)的必然程序。隨著近幾年國家對知識產(chǎn)權(quán)的重視,不少企業(yè)對專利在提升核心競爭力方面的作用有了進一步的認(rèn)識,于是紛紛加強了專利申請工作,我國的年度專利申請量也幅度增加。
但是同時依然有許多問題發(fā)生,究其原因,往往還是因為專利申請是一項高度專業(yè)又過程復(fù)雜的工作,而不少企業(yè)在專利申請過程中,不管是對專利本身還是對各項專利制度的理解均存在誤區(qū),因此想要提高專利授權(quán)率,這些誤區(qū)首先需要得到改進。
1,認(rèn)為只要是自主研發(fā)的技術(shù)定能申請成功,申請之前不進行任何檢索
有些發(fā)明人在進行專利申請前根本不做任何查新檢索,對技術(shù)方案的新穎性不確定,甚至對自己的技術(shù)方案是否構(gòu)成“公開”或“公開使用過”也沒有概念。只一味認(rèn)為只要自己的技術(shù)是自主研發(fā)的,是“獨一無二”的,一旦申請必然能夠獲權(quán)。
須知檢索工作在專利申請過程中是極為重要的一環(huán),如果他人已經(jīng)就某一項技術(shù)方案申請過專利,或者在相關(guān)文獻中公開過,不做任何檢索再去以這項技術(shù)方案去申請專利也只是浪費時間、金錢和精力。
2,擔(dān)心技術(shù)一旦申請專利就會泄密,對“以公開換保護”制度因噎廢食而不進行專利申請
有些申請人認(rèn)為,一旦自己的技術(shù)方案交給代理機構(gòu)代為辦理申請,就會存在技術(shù)泄密的可能性;還有些申請人則一聽到專利保護制度是“以公開換保護”,就認(rèn)定一旦自己的技術(shù)方案被公開,馬上會被陌生人“抄襲”、“盜用”。
實際上,一方面雖說市場大了,魚龍混雜,的確有個別機構(gòu)個人代理人作風(fēng)不正的。但這畢竟不是市場主流,大多數(shù)代理人還是安心立命要吃這一行飯的,泄露客戶資料或盜竊客戶發(fā)明,是違背這行的基本職業(yè)道德的,從從業(yè)層面也無法給代理人帶來任何長久利益。因此不能因為以偏概全,戴著有色眼鏡看待所有代理人,忽略自己專利的申請保護。
另一方面,專利的“以公開換保護”制度是否一定會造成泄密,就要看從哪個角度看待了。專利法的立法意圖一方面在于保護技術(shù)工作者的創(chuàng)造性勞動,但更大的意義在于推動全社會的技術(shù)進步。例如你發(fā)明了汽車,既不公開你發(fā)明的內(nèi)容,也不允許別人去生產(chǎn)使用,那么汽車行業(yè)的發(fā)展又從何談起呢?
此外,一旦權(quán)利人把自己的發(fā)明變成一個黑盒,法律又該怎樣界定保護范圍或者說約束權(quán)利人的維權(quán)范圍呢?你研發(fā)出一種燈泡,但又不告訴別人這是種什么樣的燈泡,假如獲得專利授權(quán),那豈不是可以宣告整個照明行業(yè)侵犯了你的專利權(quán),只是因為你有權(quán)在手,這樣下去社會還談何技術(shù)進步呢?
而除了專利保護外,雖然還可以采用商業(yè)秘密保護技術(shù),但專二者的保護也還是各有利弊的,像申請專利,雖然必須充分公開技術(shù)方案,某種意義上,是給一些別有用心者提供了進一步研發(fā)新技術(shù)的基礎(chǔ),但專利保護的好處是只要有人侵權(quán)就可以通過法律的強制性制裁侵權(quán)人保護專利權(quán)人的利益。而秘密保護,除了依照保密協(xié)議追究泄密者責(zé)任,則是很難對泄密者以外第三人第四人第五人追責(zé)的。因此,也需要根據(jù)情況慎重選擇。而不是一味否定專利的公開制度。
3,技術(shù)一定要轉(zhuǎn)化為實際成果才需要申請專利保護
很多發(fā)明人認(rèn)為,技術(shù)一定要轉(zhuǎn)化為實際成果或者說一定要有實際的產(chǎn)品,甚至是要投入生產(chǎn)的工藝流程,才能申請專利,認(rèn)為技術(shù)方案只是“創(chuàng)意”,是不必申請專利的。
這是對專利申請的條件的認(rèn)識不足造成的。實際上,專利只要有切實可行的思路,能夠形成設(shè)計圖紙,或者能夠形成技術(shù)方案,并且符合專利授權(quán)的三要素,就可以進行專利申請。
往往等到產(chǎn)品或者工藝思路被公開后,再去申請專利的,即使最后獲得授權(quán),侵權(quán)方也可以以專利申請之日技術(shù)已被公開為由進行抗辯。所以要想盡快獲得專利保護,同時占領(lǐng)先機,一定要及時申請專利保護。
4,一項技術(shù)成果僅僅申請一項專利就心滿意足
一些申請人或者發(fā)明人認(rèn)為,一個產(chǎn)品只需要申請一個專利即可,有些認(rèn)為要么是發(fā)明專利,要么是外觀專利或者實用新型專利。這是對專利類型的誤解導(dǎo)致的。
專利分為發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設(shè)計專利三種,每種專利保護的側(cè)重點不同。發(fā)明專利主要針對創(chuàng)造性較強的專利,產(chǎn)品工藝方法或者產(chǎn)品結(jié)構(gòu)等等;實用新型則是針對產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)方面申報保護;外觀專利則是針對產(chǎn)品的外觀保護。
同一個產(chǎn)品,完全針對不同面申請多個專利,產(chǎn)品外形、結(jié)構(gòu)或者工藝方便如有不同,具有足夠的創(chuàng)造性和新穎性,就能同時申請多類型或者多個專利,從不同角度獲得授權(quán)保護。
此外,還有同時申請發(fā)明專利與實用新型專利的制度(點擊此處了解專利的一打二申請),也是獲得法律允許的一種保護手段,因此,千萬不要拘泥于某一種思維,反而導(dǎo)致自己的發(fā)明創(chuàng)造得不到最全面的保護。
5,忙于發(fā)表論文、在學(xué)術(shù)論壇或文獻公開后,再申請專利
有些發(fā)明人取得研究成果后急于發(fā)表論文或科技成果鑒定,而沒有想到先申請專利保護。但是發(fā)表學(xué)術(shù)文章或者成果鑒定是不可避免地要公開技術(shù)內(nèi)容的,使專利申請失去新穎性而得不到保護。
這種情況在高校老師申請專利中特別明顯,他們沒有意識到技術(shù)內(nèi)容一旦在申請前公開,則被視為已為公眾所知,此時再去申請專利則喪失了“新穎性”。因此應(yīng)該先申請專利,然后發(fā)表論文。最啼笑皆非的是,很多時候在進行專利檢索時,甚至?xí)z索到申請人自己前不久公開發(fā)表的學(xué)術(shù)論文。
此外,也有一些發(fā)明人無所事事,出于“炫耀”的意圖將自己的創(chuàng)意設(shè)計在學(xué)術(shù)論壇或行業(yè)論壇上進行公開,試圖引發(fā)討論,結(jié)果也是后來提交申請時,在審查中往往在進行對比文件時,發(fā)現(xiàn)相關(guān)的公開材料往往都是他自己的。甚至有一些及時沒有被檢索到、但還是因為提前在網(wǎng)站上公開了自己的方案、素材等等,結(jié)果被利益相關(guān)者當(dāng)作無效他專利的證據(jù)。
6,為了節(jié)約成本,申請事宜親力親為,結(jié)果因為不熟悉申請流程導(dǎo)致技術(shù)內(nèi)容公開而專利無法授權(quán)。
一些申請人為了節(jié)約成本,自己撰寫申請專利文書,提交專利申請,但因為專利文書撰寫申請涉及的問題比較多,一旦撰寫材料準(zhǔn)備不足、經(jīng)驗不夠,會出現(xiàn)多種缺陷,這種材料提交上去后,審查員會以多種形式或者實質(zhì)審查予以駁回。
但同時,這種專利特別是發(fā)明專利因為已經(jīng)被公開,當(dāng)再一次撰寫提交的時候,就會因為以前公開過或者申請過,失去在先原則,沒有了新穎性,也無法進行再次申請。
7,過度依賴代理人或不信任代理人,技術(shù)交底書材料提供不足,結(jié)果導(dǎo)致技術(shù)內(nèi)容被公開但專利無法授權(quán)
有些申請人認(rèn)為代理人就是用來花錢解決所有問題的,因此不配合代理人工作,提交的專利申請文件非常簡單,有的甚至只有幾句話,技術(shù)方案完全沒有交待清楚,導(dǎo)致代理人再厲害也無法撰寫出合適的專利申請文本。
有些申請人則會以技術(shù)保密為由回避,害怕更多的材料泄密。一味要求保密,卻忽視了公開不充分的問題。
然而大量的案例表明,如果一件專利申請被審查員以技術(shù)方案公開不充分為由而發(fā)出審查意見通知書,則這件專利申請基本上要被駁回。所以既然尋求了代理人幫助,申請人一定要和代理人好好配合,須知代理人對技術(shù)內(nèi)容越了解透徹,再撰寫專利文書時也越細致,不僅在權(quán)利要求書可以通過描述擴大保護范圍,針對答復(fù)審查意見也能兵來將擋,既實現(xiàn)為發(fā)明人的發(fā)明創(chuàng)造提供全面保護,又提高專利授權(quán)成功率。
8,專利證書到手便不再維護專利權(quán)穩(wěn)定
即使獲得了專利證書,也不代表權(quán)利狀態(tài)穩(wěn)定,而權(quán)力狀態(tài)穩(wěn)定專利才稱得上含金量高的專利,這一點很多人容易忽略。
對實用新型和外觀設(shè)計專利來說,因為審查時不進行實質(zhì)審查,即使在申請之前已經(jīng)有人就有相同的技術(shù)方案申請過相同的專利,該申請仍可能會被批準(zhǔn),也就是說能獲得證書。
而在這種情況下,如果沒有人發(fā)現(xiàn),也許你的專利權(quán)會維持下去。但一旦有人對你的專利提出無效宣告,那么你的專利就可能會被無效,失去專利權(quán)。
從某種意義上來說,獲得了專利證書,只是代表國家知識產(chǎn)權(quán)行政機關(guān)對該專利申請的批準(zhǔn)。只有你的專利在有效期內(nèi)保持法律狀態(tài)的穩(wěn)定性,即沒有人對你的專利提出無效宣告或者有人提出無效宣告但復(fù)審委員會經(jīng)過復(fù)審后維持了你的專利權(quán),此時你的專利才稱得上是有效的、穩(wěn)定性較強的、有資本談高價值、高含金量的專利。
因此,獲得了專利證書也不能高枕無憂,特別是在后續(xù)還需要注意繳納年費,維持權(quán)利有效。專利不同于商標(biāo),每年需要繳納年費,如果錯過了期限,就會導(dǎo)致專利失效。