能否實(shí)施(實(shí)現(xiàn))是用于判斷一件專利或?qū)@暾?qǐng)是否充分公開(kāi)的基本條件,也是判斷專利申請(qǐng)是否應(yīng)當(dāng)被授予專利權(quán)的必要條件。那么,用于評(píng)價(jià)新穎性和創(chuàng)造性的對(duì)比文件是否也要求能夠?qū)嵤??關(guān)于此,世界各國(guó)的專利審查和司法實(shí)踐不盡一致,美國(guó)、歐洲、日本等都要求用于評(píng)價(jià)新穎性和創(chuàng)造性的對(duì)比文件應(yīng)當(dāng)能夠?qū)嵤ǔ浞止_(kāi)),目前我國(guó)專利法、專利法實(shí)施細(xì)則、《專利審查指南》中對(duì)此沒(méi)有作出明確規(guī)定。本文以一個(gè)具體案例為切入點(diǎn),對(duì)以上問(wèn)題進(jìn)行探討,以期為業(yè)界提供參考和借鑒。
案例介紹
針對(duì)某件專利申請(qǐng),審查部門認(rèn)為,權(quán)利要求1至12相對(duì)于對(duì)比文件1、2以及本領(lǐng)域常規(guī)技術(shù)手段的結(jié)合不具備創(chuàng)造性,由此駁回了該專利申請(qǐng)。申請(qǐng)人在復(fù)審程序中提供了重復(fù)試驗(yàn),并提供了5項(xiàng)證據(jù)作為背景技術(shù),用于證明對(duì)比文件1不能實(shí)施,無(wú)法作為現(xiàn)有技術(shù)。復(fù)審決定認(rèn)為,申請(qǐng)人提供的重復(fù)試驗(yàn)不能證明對(duì)比文件1無(wú)法實(shí)施,本領(lǐng)域技術(shù)人員有動(dòng)機(jī)結(jié)合對(duì)比文件2,對(duì)對(duì)比文件1的技術(shù)方案進(jìn)行改進(jìn),改進(jìn)后的技術(shù)效果也是可以預(yù)期的,據(jù)此,維持了駁回決定。
申請(qǐng)人對(duì)復(fù)審決定不服,向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟,經(jīng)法院準(zhǔn)許,申請(qǐng)人(原告)委托兩位本領(lǐng)域的專家作為專家輔助人出庭就涉案技術(shù)事實(shí)進(jìn)行了說(shuō)明。
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院一審判決認(rèn)為:首先,我國(guó)專利法之所以對(duì)現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行規(guī)定,其目的在于判斷發(fā)明或者實(shí)用新型專利申請(qǐng)是否具備新穎性和創(chuàng)造性,而非給予現(xiàn)有技術(shù)某種形式的獨(dú)占權(quán)利,故不應(yīng)以專利授權(quán)的條件為標(biāo)準(zhǔn)對(duì)現(xiàn)有技術(shù)予以限定。根據(jù)相關(guān)規(guī)定,對(duì)現(xiàn)有技術(shù)是否可實(shí)施并無(wú)要求。其次,判斷一項(xiàng)技術(shù)方案是否具有創(chuàng)造性,需要考察的是本領(lǐng)域技術(shù)人員在現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上是否需要付出創(chuàng)造性勞動(dòng)才能得到該技術(shù)方案。因此,用于評(píng)價(jià)創(chuàng)造性的現(xiàn)有技術(shù)應(yīng)是指在申請(qǐng)日以前處于能夠?yàn)楣姭@得的狀態(tài),并包含有能夠使公眾從中得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí)的內(nèi)容,并不強(qiáng)制要求現(xiàn)有技術(shù)達(dá)到能夠?qū)崿F(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)。即便現(xiàn)有技術(shù)的技術(shù)方案存在缺陷,導(dǎo)致其可能無(wú)法實(shí)施,但如果本領(lǐng)域技術(shù)人員能從中得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí),獲得技術(shù)啟示,從而有動(dòng)機(jī)對(duì)該現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行改進(jìn),則該現(xiàn)有技術(shù)已經(jīng)符合作為評(píng)價(jià)創(chuàng)造性的對(duì)比文件的基本條件。
綜上,在評(píng)價(jià)專利權(quán)是否具有創(chuàng)造性時(shí),對(duì)比文件必須具備的條件是記載了相應(yīng)的技術(shù)方案,并使本領(lǐng)域技術(shù)人員從中得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí)的內(nèi)容。對(duì)比文件是否可實(shí)施,與其是否能夠作為證據(jù)評(píng)價(jià)專利的創(chuàng)造性之間沒(méi)有必然聯(lián)系。本案中,本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠從對(duì)比文件1公開(kāi)的技術(shù)方案中獲得實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí),故不論原告提交的重復(fù)試驗(yàn)的條件是否與對(duì)比文件1一致,該重復(fù)試驗(yàn)的結(jié)論均不影響對(duì)本專利申請(qǐng)創(chuàng)造性的判斷。最終,法院維持了專利復(fù)審委員會(huì)作出的復(fù)審決定。
案例分析
上述判例代表了目前我國(guó)專利審查和司法實(shí)踐中比較通行的標(biāo)準(zhǔn),即,在評(píng)價(jià)專利或?qū)@暾?qǐng)是否具有新穎性和創(chuàng)造性時(shí),對(duì)比文件必須具備的條件是記載了相應(yīng)的技術(shù)方案,并使本領(lǐng)域技術(shù)人員從中得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí)的內(nèi)容,而對(duì)比文件是否可實(shí)施,與其是否能夠作為證據(jù)評(píng)價(jià)新穎性和創(chuàng)造性之間沒(méi)有必然聯(lián)系。
雖然我國(guó)專利法、專利法實(shí)施細(xì)則、《專利審查指南》中都沒(méi)有就該問(wèn)題作出明確的規(guī)定,但《2006版審查指南修訂導(dǎo)讀》中的說(shuō)明可以進(jìn)一步印證上述判斷標(biāo)準(zhǔn),其中,對(duì)有關(guān)對(duì)比文件的內(nèi)容的修訂作了如下說(shuō)明:本次修訂刪除了原《專利審查指南》的如下內(nèi)容:“一份清楚、完整地公開(kāi)了發(fā)明或者實(shí)用新型專利申請(qǐng)的技術(shù)方案的對(duì)比文件,是損害該發(fā)明或者實(shí)用新型專利申請(qǐng)的新穎性的文件?!边@樣的表述方式容易使人誤解為只有滿足了專利法意義上的充分公開(kāi)要求的對(duì)比文件,才能作為評(píng)判新穎性的對(duì)比文件。這種理解顯然是不恰當(dāng)?shù)?,所以,只需要按照判斷是否是同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型的方法將申請(qǐng)文件與對(duì)比文件進(jìn)行比較,而無(wú)需首先將對(duì)比文件視作一份專利申請(qǐng)對(duì)其進(jìn)行是否充分公開(kāi)的審查。
在化學(xué)領(lǐng)域中,關(guān)于化合物的新穎性,我國(guó)《專利審查指南》第二部分第十章5.1中規(guī)定:“專利申請(qǐng)要求保護(hù)一種化合物的,如果在一份對(duì)比文件里已經(jīng)提到該化合物,即推定該化合物不具備新穎性,但申請(qǐng)人能提供證據(jù)證明在申請(qǐng)日之前無(wú)法獲得該化合物的除外。這里所謂‘提到’的含義是:明確定義或者說(shuō)明了該化合物的化學(xué)名稱、分子式(或結(jié)構(gòu)式)、理化參數(shù)或制備方法(包括原料)?!惫P者認(rèn)為,這可以看成是上述判斷標(biāo)準(zhǔn)在特殊領(lǐng)域的一個(gè)例外。
基于以上分析,筆者認(rèn)為,在專利申請(qǐng)過(guò)程中,如果遇到以上問(wèn)題,申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)爭(zhēng)辯本領(lǐng)域技術(shù)人員從該對(duì)比文件中不能得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí)的內(nèi)容,因此,該對(duì)比文件不能作為現(xiàn)有技術(shù)評(píng)價(jià)新穎性和創(chuàng)造性,而非爭(zhēng)辯該對(duì)比文件不能實(shí)施。
例如,在某案例中,在專利申請(qǐng)的申請(qǐng)日以前,本領(lǐng)域技術(shù)人員無(wú)法知道對(duì)比文件1記載的一般性NA-21復(fù)合劑的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容,即對(duì)比文件1中相關(guān)部分并未包含有能夠使公眾得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí)的內(nèi)容,所以該部分不能作為該專利申請(qǐng)的現(xiàn)有技術(shù),不能用于判斷該專利申請(qǐng)的新穎性和創(chuàng)造性。
再如,某案例中,對(duì)比文件2沒(méi)有記載CC-5013的具體化合物信息,即沒(méi)有公開(kāi)化合物的化學(xué)名稱、結(jié)構(gòu)式或分子式的技術(shù)信息?,F(xiàn)有證據(jù)不足以說(shuō)明本領(lǐng)域技術(shù)人員在本發(fā)明的申請(qǐng)日以前,就已經(jīng)知曉CC-5013代表何種化合物,目前的證據(jù)不足以證明在申請(qǐng)日以前,本領(lǐng)域技術(shù)人員已知CC-5013是權(quán)利要求1所述的化合物。根據(jù)對(duì)比文件2公開(kāi)的內(nèi)容,不足以得出權(quán)利要求1不具備創(chuàng)造性的結(jié)論。
此外,雖然對(duì)比文件確實(shí)不能實(shí)施,但本領(lǐng)域技術(shù)人員仍能從該對(duì)比文件中得知實(shí)質(zhì)性技術(shù)知識(shí)的內(nèi)容,申請(qǐng)人就應(yīng)當(dāng)按照通常的思路爭(zhēng)辯新穎性和創(chuàng)造性,而不應(yīng)當(dāng)將主要精力放在爭(zhēng)辯該對(duì)比文件不能實(shí)施上。當(dāng)然,作為例外,在判斷化合物的新穎性時(shí),如果確有證據(jù)證明在申請(qǐng)日之前無(wú)法獲得該化合物,申請(qǐng)人可以依據(jù)《專利審查指南》第二部分第十章5.1的規(guī)定爭(zhēng)辯其新穎性。(王未東)