我們常說,付出總有回報(bào),對于職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造的發(fā)明人、設(shè)計(jì)人來說,付出了自己的智力勞動(dòng),總希望獲得獎(jiǎng)勵(lì)。事實(shí)上,法律確實(shí)規(guī)定被授予專利權(quán)的單位應(yīng)對職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造的完成人給予獎(jiǎng)勵(lì)。下面,我們一起來看看這個(gè)案例。
案情回顧
吳某在國內(nèi)A公司任職期間,完成了名為“防止鎖閉的防風(fēng)門插芯鎖”的職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造,該公司將涉案發(fā)明創(chuàng)造的專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓給其關(guān)聯(lián)國外B公司,后者在國外提交了發(fā)明專利申請并獲得授權(quán)。隨后,B公司委托A公司實(shí)施該專利生產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)品并出口國外進(jìn)行銷售。不過,這種方式令涉案發(fā)明創(chuàng)造在國外公開。
吳某多次向A公司要求支付職務(wù)發(fā)明報(bào)酬,但被A公司以該專利屬于國外專利為由拒絕。為此,吳某將A公司與B公司共同起訴至廣州知識產(chǎn)權(quán)法院,請求法院判令被告支付職務(wù)發(fā)明報(bào)酬43萬美元。
拒付報(bào)酬引發(fā)糾紛
法院審理查明,A公司成立于1999年7月28日,1999年至2006年,吳某在A公司任職期間,完成了涉案發(fā)明創(chuàng)造。2003年12月5日,吳某與B公司簽訂專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓書,將涉案發(fā)明在國外與發(fā)明有關(guān)的權(quán)益轉(zhuǎn)讓給B公司。同年12月9日,B公司就涉案發(fā)明在國外提交專利申請,并于2007年5月8日獲得授權(quán),發(fā)明人為吳某。
隨后,B公司委托A公司在國內(nèi)制造、生產(chǎn)相專利產(chǎn)品,然后再由A公司全部出口至國外,后由B公司進(jìn)行銷售。
吳某認(rèn)為,根據(jù)我國專利法實(shí)施細(xì)則等相關(guān)規(guī)定,A公司通過實(shí)施涉案發(fā)明生產(chǎn)了相關(guān)產(chǎn)品并獲利,因此需要支付相關(guān)報(bào)酬給自己。在同A公司多次溝通被拒絕后,吳某將A公司與B公司起訴至法院,并根據(jù)其對生產(chǎn)、出口的相關(guān)產(chǎn)品數(shù)量、在境外銷售價(jià)格以及我國門窗五金行業(yè)的平均利潤水平等因素,向二被告索賠43萬美元。
A公司辯稱 首先,涉案專利為國外專利,應(yīng)適用國外專利法而非我國專利法及專利法實(shí)施細(xì)則中對職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造獎(jiǎng)勵(lì)和報(bào)酬的規(guī)定。根據(jù)國外專利法,專利申請權(quán)屬于發(fā)明人,因而沒有職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造的發(fā)明人報(bào)酬的相關(guān)規(guī)定;B公司與吳某已簽訂了專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓書,吳某再主張職務(wù)發(fā)明報(bào)酬沒有依據(jù)。
其次,由于吳某在簽署專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓書時(shí),已知道專利存在,卻直至起訴前才主張職務(wù)發(fā)明報(bào)酬,因此吳某主張的2014年8月30日(起訴之日倒推兩年)以前的職務(wù)發(fā)明報(bào)酬已超過訴訟時(shí)效。
再次,即使吳某有權(quán)主張職務(wù)發(fā)明報(bào)酬,其主張的報(bào)酬金額也沒有充分依據(jù),A公司已向其足額支付了相應(yīng)的報(bào)酬等。
B公司辯稱 首先,吳某不是其員工,不能主張職務(wù)發(fā)明報(bào)酬。其次,每個(gè)國家的專利制度相互獨(dú)立,涉案專利為國外專利,應(yīng)適用國外專利法而非我國專利法等。
法院判決支付30萬元
廣州知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認(rèn)為,該案的爭議焦點(diǎn)是該案審理是否適用我國法律;吳某是否有權(quán)向二被告主張職務(wù)發(fā)明報(bào)酬;如吳某有權(quán)請求支付職務(wù)發(fā)明報(bào)酬,其數(shù)額如何計(jì)算等。
能否適用我國法律?
廣州知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認(rèn)為,該案中,涉案專利屬于吳某在A公司工作期間在我國所完成的職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造,雖然由于專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓導(dǎo)致出現(xiàn)B公司在國外提交專利申請獲得授權(quán)而未在中國獲得授權(quán)的情形,但B公司其后又委托A公司在國內(nèi)生產(chǎn)專利產(chǎn)品并出口國外并進(jìn)行銷售;
A公司在我國依然可以根據(jù)B公司的委托實(shí)施涉案發(fā)明創(chuàng)造生產(chǎn)專利產(chǎn)品從而獲得實(shí)際利益,達(dá)到其將發(fā)明人作出重要貢獻(xiàn)的涉案發(fā)明創(chuàng)造在我國提交專利申請后實(shí)施獲利的相同效果。
因此,若以涉案專利屬于國外專利為由認(rèn)定不應(yīng)適用我國法律關(guān)于職務(wù)發(fā)明報(bào)酬的規(guī)定,對于發(fā)明人而言顯失公平,也縱容了用人單位此種實(shí)際獲利同時(shí)規(guī)避支付發(fā)明人報(bào)酬的行為。因此,法院認(rèn)為,該案審理應(yīng)當(dāng)適用我國法律。
發(fā)明人是否有權(quán)主張報(bào)酬
法院經(jīng)審理認(rèn)為,涉案發(fā)明創(chuàng)造的專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓書僅能證明B公司在國外提交專利申請具有合法的權(quán)利來源,不能證明吳某已作出放棄向A公司主張發(fā)明人報(bào)酬的意思表示,且B公司也沒有證據(jù)證明其針對該次專利申請權(quán)轉(zhuǎn)讓支付任何對價(jià),因此,吳某有權(quán)向A公司主張發(fā)明人報(bào)酬。不過,由于B公司與吳某之間不存在勞動(dòng)雇傭關(guān)系,法院對吳某以職務(wù)發(fā)明人報(bào)酬的法律關(guān)系對B公司主張的訴訟請求,不予支持。
最終,法院結(jié)合涉案發(fā)明專利的有效期、吳某主張的是一次性報(bào)酬等實(shí)際情況,酌情判定A公司支付吳某發(fā)明人報(bào)酬30萬元人民幣。
此類糾紛在司法實(shí)踐中非常少見,在業(yè)內(nèi)人士看來,該案判決在法律適用上既準(zhǔn)確把握了發(fā)明人報(bào)酬相關(guān)規(guī)定的立法本意,指出發(fā)明創(chuàng)造與發(fā)明專利權(quán)應(yīng)有所區(qū)別,發(fā)明人報(bào)酬的立足點(diǎn)在于發(fā)明人在中國境內(nèi)完成職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造且用人單位通過實(shí)施職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造獲利,又在其法律適用的外延上進(jìn)行了創(chuàng)新,使發(fā)明人報(bào)酬規(guī)定的適用范圍涵蓋了國內(nèi)完成職務(wù)發(fā)明創(chuàng)造后到國外提交專利申請的情形。